撰文 比爾·蓋茨（Bill Gates）

　　翻譯 郭凱聲

　　30年前

，比爾·蓋茨毅然棄學，創立微軟，成為個人電腦普及革命的領軍人物
；30年後的今天
，他預言，機器人即將重複個人電腦崛起的道路。點燃機器人普及的“導火索”
，這場革命必將與個人電腦一樣，徹底改變這個時代的生活方式。

　　此刻我心裏所想的並不是那些往事，而是現在機器人行業的發展——目前這個領域的狀況與30年nian前qian的de電dian腦nao行xing業ye極ji為wei相xiang似si。今jin天tian在zai汽qi車che裝zhuang配pei線xian上shang忙mang碌lu的de一yi線xian機ji器qi人ren，正zheng是shi當dang年nian大da型xing計ji算suan機ji的de翻fan版ban。而er機ji器qi人ren行xing業ye的de利li基ji產chan品pin也ye同tong樣yang種zhong類lei繁fan多duo，比bi如ru協xie助zhu醫yi生sheng進jin行xing外wai科ke手shou術shu的de機ji械xie臂bi、在伊拉克和阿富汗戰場上負責排除路邊炸彈的偵察機器人、以及負責清掃地板的家用機器人。還有不少電子公司參照人

、狗
、恐龍的樣子製造機器人玩具
，而發燒友們都迫切希望能弄到一套最新版的樂高（LEGO）機器人套件。

　　與此同時，一群堪稱全世界最聰明的人正設法解決機器人技術中最讓人頭疼的問題
，比如視覺識別、導航及機器學習。現在看來勝利在望，2004年，美國國防部高級研究項目局（DARPA）主辦了首屆機器車挑戰大賽（Grand Challenge）。在這方麵
，機器人行業與電腦行業也有驚人的相似之處：互聯網的鼻祖Arpanet網當年也正是靠了美國國防部高級研究項目局大把銀子的資助，才能順利“降生”。

　　機器人行業現今麵臨的挑戰，也和30年前電腦行業遇到的問題如出一轍：機(ji)器(qi)人(ren)製(zhi)造(zao)公(gong)司(si)沒(mei)有(you)統(tong)一(yi)的(de)操(cao)作(zuo)係(xi)統(tong)軟(ruan)件(jian)
，流(liu)行(xing)的(de)應(ying)用(yong)程(cheng)序(xu)很(hen)難(nan)在(zai)五(wu)花(hua)八(ba)門(men)的(de)裝(zhuang)置(zhi)上(shang)運(yun)行(xing)。機(ji)器(qi)人(ren)的(de)處(chu)理(li)器(qi)和(he)其(qi)他(ta)硬(ying)件(jian)的(de)標(biao)準(zhun)化(hua)工(gong)作(zuo)也(ye)未(wei)開(kai)始(shi)
，在(zai)一(yi)台(tai)機(ji)器(qi)人(ren)上(shang)使(shi)用(yong)的(de)編(bian)程(cheng)代(dai)碼(ma)，幾(ji)乎(hu)不(bu)可(ke)能(neng)在(zai)另(ling)一(yi)台(tai)機(ji)器(qi)上(shang)發(fa)揮(hui)作(zuo)用(yong)。如(ru)果(guo)有(you)人(ren)想(xiang)開(kai)發(fa)新(xin)的(de)機(ji)器(qi)人(ren)
，通(tong)常(chang)得(de)從(cong)零(ling)開(kai)始(shi)。

　　雖然困難重重，但我跟涉足機器人技術的大學研究人員、實業家、發燒友，乃至高中生都談到過這方麵的話題
，他們那種知難而進的激情和對未來的期許
，令我不由回想起自己的經曆。當年我和保羅·ailunyibiankanzhegezhongxinjishuxianghuronghe，yibianmengxiangzhejianglaiyouyitian，jiajiahuhudeshuzhuoshangdoubaizhediannao。xianzai
，wokanzheduozhongjishufazhandequshikaishihuiweiyigutuidongjiqirenjishuqianjindehongliu，wowanquannenggouxiangxiang，jiqirenjiangchengweiwomenrichangshenghuodeyibufen。wojianxin，fenbushijisuan、yuyinyushijiaoshibieyijiwuxiankuandaiwangluodengxinjishu，jiangweiwomenkaiqitongxiangxinyidaizizhushizhuangzhidedamen，shidiannaobujinnengzaixunishijielidaxianshenshou，hainengdaitiwomenzhixingxianshishijiezhongdegexiangrenwu。huoxuwomenhenkuaijiangkuajinyigexinshidai
，nashi，diannaojiangzouxiabangongzhuo，tongguota
，womennenggouguankan、傾聽、觸摸
，甚至操縱那些我們難以親自接觸的東西。

　　距離夢想有多遠

　　製造機器人的夢想已經延續了幾千年，形形色色的機器人在科幻故事裏大行其道

，不過現在的機器人連門和敞開的窗都很難區分開。

　　“機器人”(Robot)這個術語是1921年捷克劇作家卡雷爾·恰佩克（Carel Capek，l890年-l938年）首創的，很快就流行開來。科技奇才達·芬奇l495年的草稿中夾著一張製作機械騎士的草圖，這位機器人騎士能坐能站，手腳還能活動。人們認為這應該是第一份人形機器人的設計圖。

　　一(yi)個(ge)世(shi)紀(ji)以(yi)來(lai)

，眾(zhong)多(duo)風(feng)靡(mi)一(yi)時(shi)的(de)科(ke)幻(huan)作(zuo)品(pin)使(shi)機(ji)器(qi)人(ren)成(cheng)了(le)大(da)眾(zhong)文(wen)化(hua)中(zhong)司(si)空(kong)見(jian)慣(guan)的(de)角(jiao)色(se)。機(ji)器(qi)人(ren)在(zai)科(ke)幻(huan)世(shi)界(jie)中(zhong)如(ru)此(ci)大(da)行(xing)其(qi)道(dao)，表(biao)明(ming)公(gong)眾(zhong)也(ye)認(ren)同(tong)，有(you)朝(chao)一(yi)日(ri)機(ji)器(qi)人(ren)將(jiang)會(hui)融(rong)入(ru)我(wo)們(men)的(de)日(ri)常(chang)生(sheng)活(huo)，成(cheng)為(wei)我(wo)們(men)的(de)忠(zhong)實(shi)助(zhu)手(shou)乃(nai)至(zhi)親(qin)密(mi)伴(ban)侶(lv)。

　　事實證明
，許多本領在人看來或許隻是小菜一碟
，對機器人來說卻難於登天——它們甚至分不清打開的門和窗有何不同。

　　不bu過guo，研yan究jiu人ren員yuan已yi經jing逐zhu漸jian摸mo索suo出chu解jie決jue辦ban法fa。擁yong有you超chao強qiang處chu理li能neng力li的de電dian腦nao日ri益yi普pu及ji
，將jiang為wei研yan究jiu者zhe排pai憂you解jie難nan。廉lian價jia的de計ji算suan和he存cun儲chu能neng力li，使shi科ke學xue家jia能neng動dong用yong大da量liang電dian腦nao資zi源yuan
，踢ti走zou那na些xie阻zu礙ai機ji器qi人ren進jin入ru現xian實shi世shi界jie的de絆ban腳jiao石shi。例li如ru，語yu音yin識shi別bie程cheng序xu已yi經jing能neng相xiang當dang有you把ba握wo地di辨bian別bie單dan詞ci，但dan如ru何he根gen據ju上shang下xia文wen悟wu出chu這zhe些xie單dan詞ci的de含han義yi要yao難nan得de多duo。可ke以yi預yu見jian，隨sui著zhe電dian腦nao計ji算suan能neng力li的de持chi續xu提ti升sheng
，機ji器qi人ren設she計ji師shi將jiang借jie助zhu越yue來lai越yue強qiang的de處chu理li工gong具ju，輕qing鬆song解jie決jue更geng為wei複fu雜za的de問wen題ti。

　　開發機器人的另一個障礙是硬件設備的成本過高，例如傳感器、電機和伺服裝置等都價值不菲（傳感器的作用是收集環境信息，比如測定機器人距某一物體有多遠
，而電機和伺服器的功能則是以恰當的力度靈巧地擺弄物體），但目前這些器件的售價也在迅速下降。

　　現在
，機器人設計師無須花費太多，就能為機器人配備全球定位係統芯片、攝像頭
、麥克風陣列（array microphone
，從背景噪聲中識別聲音的能力優於傳統麥克風）yijiqitazhongzhongchuanganqi。zhexiexinjiarudechuanganqijianjiangshijiqirenruhutianyi。jintiandejiqirenyijingkeyichengdanmouxiejuyouxiangdangnandudegongzuo

，lirudasaofangjian、協助排除路邊炸彈等。

　　改變時代

　　機器人將成為由PC控製的外接設備。它們的樣子也許會離我們的科幻故事越來越遠，但樣子並不重要

，重要的是，它帶給我們的改變絲毫不遜於PC過去30年來的影響。

　　機器人融入我們日常生活的步伐有多快？據國際機器人聯盟調查，2004年，全球個人機器人約有200萬台，到2008年，還將有700萬台機器人投入運行。按照韓國信息通信部的計劃，到2013年，韓國每個家庭都能擁有一台機器人；而日本機器人協會預測，到2025年，全球機器人產業的“蛋糕”將達到每年500億美元的規模（現在僅有50億美元）。

　　與20世紀70年代PC行(xing)業(ye)的(de)情(qing)況(kuang)相(xiang)仿(fang)，我(wo)們(men)不(bu)可(ke)能(neng)準(zhun)確(que)預(yu)測(ce)出(chu)究(jiu)竟(jing)哪(na)些(xie)用(yong)途(tu)將(jiang)推(tui)動(dong)這(zhe)個(ge)新(xin)興(xing)行(xing)業(ye)進(jin)入(ru)臨(lin)界(jie)狀(zhuang)態(tai)。不(bu)過(guo)看(kan)起(qi)來(lai)
，機(ji)器(qi)人(ren)很(hen)可(ke)能(neng)在(zai)護(hu)理(li)和(he)陪(pei)伴(ban)老(lao)年(nian)人(ren)的(de)工(gong)作(zuo)上(shang)大(da)展(zhan)宏(hong)圖(tu)，或(huo)許(xu)還(hai)可(ke)以(yi)幫(bang)助(zhu)殘(can)疾(ji)人(ren)四(si)處(chu)走(zou)走(zou)

，並(bing)增(zeng)強(qiang)士(shi)兵(bing)、jianzhugongrenheyihurenyuandetiliyunaili。jiqirenkeyijianxiuweixiandegongyeshebei，chuligezhongweixianwupin，xunzhapianyuandiqudeshuyouguandao，hainengxiezhuyishengzhenduanbingzhiliaoyuanzaishuqianlizhiwaidebingren，erzaibaoanxitongjisoujiuxingdongzhong，jiqirengengshiyiburongcidichongdangqiguanjianjiaose。

　　未來也會有不少機器人看起來酷似《星球大戰》中的人形金屬怪物，但絕大多數機器人的外貌肯定將與C-3PO（《星球大戰》中那個多愁善感的人形機器人）迥(jiong)然(ran)不(bu)同(tong)。實(shi)際(ji)上(shang)，隨(sui)著(zhe)移(yi)動(dong)式(shi)外(wai)設(she)的(de)日(ri)益(yi)普(pu)及(ji)，我(wo)們(men)可(ke)能(neng)越(yue)來(lai)越(yue)說(shuo)不(bu)清(qing)到(dao)底(di)什(shen)麼(me)才(cai)是(shi)機(ji)器(qi)人(ren)。這(zhe)些(xie)機(ji)器(qi)人(ren)的(de)功(gong)能(neng)高(gao)度(du)專(zhuan)業(ye)化(hua)，深(shen)入(ru)千(qian)家(jia)萬(wan)戶(hu)，但(dan)外(wai)貌(mao)卻(que)跟(gen)科(ke)幻(huan)作(zuo)品(pin)中(zhong)那(na)些(xie)兩(liang)足(zu)擬(ni)人(ren)機(ji)器(qi)大(da)相(xiang)徑(jing)庭(ting)
，說(shuo)不(bu)定(ding)我(wo)們(men)不(bu)會(hui)再(zai)把(ba)它(ta)們(men)叫(jiao)做(zuo)機(ji)器(qi)人(ren)。不(bu)過(guo)，名(ming)字(zi)並(bing)不(bu)重(zhong)要(yao)，重(zhong)要(yao)的(de)是(shi)，隨(sui)著(zhe)這(zhe)些(xie)裝(zhuang)置(zhi)的(de)價(jia)格(ge)逐(zhu)漸(jian)降(jiang)低(di)，達(da)到(dao)普(pu)通(tong)消(xiao)費(fei)者(zhe)能(neng)夠(gou)承(cheng)受(shou)的(de)水(shui)平(ping)，它(ta)們(men)極(ji)有(you)可(ke)能(neng)使(shi)人(ren)類(lei)社(she)會(hui)生(sheng)活(huo)的(de)方(fang)方(fang)麵(mian)麵(mian)——包括工作、交流、學習及娛樂等

，發生翻天覆地的變化，影響之深遠絲毫不遜於過去30年間個人電腦給我們帶來的改變。