據國外媒體報道，作為阻止全球變暖努力的一部分
，日本經貿工部（METI）已派出一個小組研究建設小型或中型水電廠。

　　 METI官員稱，該小組最早在6月推出他們促進發展水電廠的辦法
，比如對高額水電廠建設費用增加政府補貼
、建設水電廠如何保護環境等。

　　 它還將審議可轉換能源法條款，該法要求東京電力公司和其它公司用水電和其他形式新能源發電。

　　 該法目前涉及的小水電廠最大裝機為1000千瓦。研究小組將提出擴大該法範圍，把小水電廠裝機提高到3000千瓦左右。建設小水電能減少溫室氣體排放，因為它不排放二氧化碳。

　　 小水電建設的最大阻礙是建設費用高。水電電價為每千瓦?12，比核電或煤電高5-6?。

　　 日本有大約1850座小水電廠
，2006財政年度總發電量為973億千瓦時
，占該國發電總量的10%左右。

　　 據METI數字，如果沒有水電
，2006年日本二氧化碳排放量要超過1990財政年度水平的6%。