大西洋最新的光纜係統

海底光纜分布圖

   據英國《每日郵報》報道，一條超高速雙層鎧裝光纜如今隱藏於英國康沃爾郡海灘地麵以下6英尺處，如果這條光纜被恐怖分子發現並遭到損壞，那麼全英互聯網將陷入癱瘓！《每日郵報》記者沃倫·保爾(Warren Pole)日前走進康沃爾郡
，向讀者揭開了維持現代世界運轉的超高速海底光纜的神秘麵紗。

　　準確位置屬於絕對機密

　　今年6月中旬，英國政府公布了《數字英國》(Digital Britain)白皮書，為本國數字化通訊傳播確定發展方向。而就在康沃爾郡，一條以光速傳輸信號的雙層鎧裝OALC-4 SPDA光纜正在鋪設之中，這個項目名為“北阿波羅”(Apollo North)
，投資總額達2.5億英鎊。多數人或許認為，互聯網數據是由衛星傳遍世界各地的。事實上，全球90%的互聯網通信量是由龐大的光纜網絡承擔，它們如蛇一般蜿蜒於數千英裏的海底。

　　世界上最繁忙的兩個互聯網樞紐是紐約和倫敦
，而將這兩座城市連在一起的則是9條光纜。這9條光纜構成了大西洋最新和最先進的海底光纜係統。這套係統的功能強大，即便其他8條光纜同時癱瘓，那一條光纜也完全可以承擔倫敦和紐約雙向互聯網通信量！整個光纜係統蔓延3800英裏，一頭是紐約，另一頭則是康沃爾沙灘，令這個英國海岸的偏遠角落成為整個世界最重要、最強大的通信樞紐。

　　youyudanxinzaodaokongbufenzipohuai，haidiguanglandezhunqueweizhishuyujimi。jibianjizheqingchuzhefangmiandexinxi，danchuyuxianeryijiandeyuanyinyebubiantoulu。guanglanconghaitanxiamianjingguo，wanyanchuanguohoumiandeshanqiu

，daodayichuhaowutediandeshandong，shandongshangmianshiyigexiangshoushushiyiyangganjingdekongzhishi。congshatanjihubukenengdaodakongzhishi。weiyidetongdaoshiyitiaowanyanquzhedegonglu，jiangyigexiaocunzhuangyulingyigelianzaiyiqi。danshi，zhiyaozaiyitiaowurenhebiaojidechedaoguaiwan，nameyigenongzhuangheyouguanguanglanxitongdexiansuobianhuichuxianzaiwomenyanqian。

　　首先是路麵突然發生變化——如ru果guo不bu清qing楚chu半ban英ying裏li以yi外wai是shi什shen麼me地di方fang，你ni或huo許xu納na悶men為wei何he這zhe樣yang小xiao的de一yi個ge偏pian遠yuan山shan村cun居ju然ran有you如ru此ci高gao質zhi量liang的de車che道dao。繼ji續xu開kai車che前qian行xing
，你ni會hui看kan到dao一yi個ge木mu門men
，它ta與yu周zhou圍wei的de鄉xiang村cun環huan境jing是shi如ru此ci的de和he諧xie。如ru果guo找zhao對dui位wei置zhi，你ni會hui在zai附fu近jin發fa現xian一yi個ge安an全quan碼ma盤pan，隻zhi要yao輸shu入ru正zheng確que的de密mi碼ma
，木mu門men就jiu會hui打da開kai。門men後hou是shi一yi棟dong不bu起qi眼yan的de建jian築zhu
，但dan卻que是shi英ying國guo功gong能neng最zui強qiang大da互hu聯lian網wang連lian接jie設she施shi所suo在zai地di。整zheng個ge係xi統tong的de統tong計ji數shu據ju是shi驚jing人ren的de。

　　光纖直徑隻有頭發絲粗

　　真正的光纜本身其實並不比我們常用的橡膠軟管更粗。但裏麵的8根光纖(每根光纖的直徑隻有一根頭發絲粗)卻足以給2000萬人帶來他們所需要的帶寬。一條光纜每秒可以輸送3.2太位(Terabit)數據，完成從英國到美國來回7600英裏的旅程僅需0.00072秒。以這種令人難以理解的數據傳輸速度來看
，它幾乎比英國通訊辦公室 (Ofcom)今年測量的英國家庭每秒3.6 Mbps的平均寬帶速度快一百萬倍。這裏每個月的電費高達2.5萬英鎊也就不足為奇了。

　　“阿波羅”shuangcengkaizhuangguanglandesudujieshibailiangtaichaogaonengjiguangqisuoci
，yitaizaiyingguodekangwoerhaitan，lingyitaizaimeiguoniuyue，tamennengyiguangsushixinhaotongguoguangxianchuanshu。youyumuqianshangwuyizhongguangyuanzugouqiangda

，weichiruciyuanjulideshujuchuanshuqiangdu
，suoyi，gongchengshimeige30英裏安裝一台中繼器用以增強信號。每台中繼器的成本為100萬英鎊
，由流經光纜的1萬伏電流供電。

　　zhongjiqipangdaerchixudedianliyeshiyigegongchengshituanduimeitianershisixiaoshixiaoxinyiyiweihuzhegeguanglanzhandeyuanyin。tamenrenheyigexiaodeshiwudouyoukenenglingzhengtiaoxitongdeshujuchuanshuxianruzhongduan，zaochengzhongdajingjisunshi。eboluogongchengshiben·伯恩斯(Ben Burns)說：“yinweiwufaquedingtashifouguanbi，nibuxiangxiangxiakanguanglandezhongduan。jibiantachuyuqidongzhuangtai，jiguangqiyebuguoxiangshiyigejinjinluzheweiguangdexiaokong，nigenbenkanbudao。”

　　光纜容量成倍增長

　　盡管自19世紀晚期以來，有多條海底光纜連接英國和美國

，但在1956年前

，這些光纜隻能處理摩爾代碼。後來，經過升級
，它們可以同時處理36個電話的信號。1988年隨著第一套光纖係統的引進
，英國通信發展出現了飛躍——忽然之間
，一條光纜可以同時傳輸2500個電話信號。上世紀90年代中期，在采用了可增強激光信號的光學放大器以後，一條光纜的容量相當於6000萬部電話。

　　“阿波羅”光纜可以傳輸相當於兩億個電話信號的數據。由於一條光纜的數據傳輸容量在20年裏提升了8萬倍，可以輕易看到互聯網大規模擴展的來源地。阿波羅項目執行董事理查德·埃利奧特(Richard Elliott)說：“技術在不斷進步，增強通訊傳輸的容量看上去是不可阻擋的。在過去15nianjian，renmenzongshuodangtongxunfazhanwufagengjinyibudeshihou，huiyourentichulingyigechusedexinxiangfatuidongqifazhan。guanglanrongliangchengbeizengchang，muqianshangwujianhuanxialaidejixiang。”

　　但是，在一個公眾生活日益依賴互聯網的世界，在一個我們認為擁有瀏覽、接入和下載信息等無限能力理所當然的世界，這種米考伯式假想一旦出現錯誤將會造成怎樣的後果？通訊業市場研究機構TeleGeography稱，我們將在跨大西洋光纜容量上麵臨嚴重短缺。TeleGeography分析師史蒂芬·貝克特(Stephan Beckert)說：“整個大西洋地區的總容量可能達到39 Tbps，其中25%當前正在使用之中。盡管看上去似乎可以滿足當前需求，但我們預計到2014年需求將超過39 Tbps。”

　　事實上
，TeleGeography的另一位分析師艾倫·莫爾丁(Alan Mauldin)指出，跨大西洋光纜運營商和買家都麵臨著“慢動作危機”。英國政府的目標是寬帶速度達到10 Mbps，也就是說幾秒鍾內可以下載一部完整的電影
，但在新形勢下，這一目標是否可以在2013年前滿足整個英國的需要？

　　5年後或出現容量不足

　　埃利奧特說：“從技術上講，這一目標是符合現實的。盡管我讚同TeleGeography的(de)分(fen)析(xi)，可(ke)即(ji)便(bian)跨(kua)大(da)西(xi)洋(yang)光(guang)纜(lan)可(ke)以(yi)達(da)到(dao)預(yu)期(qi)容(rong)量(liang)，互(hu)聯(lian)網(wang)正(zheng)變(bian)得(de)日(ri)益(yi)全(quan)球(qiu)化(hua)，所(suo)以(yi)，輸(shu)往(wang)美(mei)國(guo)的(de)數(shu)據(ju)能(neng)量(liang)將(jiang)會(hui)下(xia)降(jiang)
，因(yin)為(wei)我(wo)們(men)獲(huo)得(de)的(de)內(nei)容(rong)將(jiang)通(tong)過(guo)其(qi)他(ta)路(lu)線(xian)更(geng)多(duo)來(lai)自(zi)於(yu)歐(ou)洲(zhou)。更(geng)大(da)的(de)疑(yi)問(wen)是(shi)哪(na)一(yi)方(fang)將(jiang)為(wei)其(qi)‘埋單’？”

　　如果2014nianqueshichuxianrongliangbuzudewenti，namebixupushexindeguanglan。zhexiegongchengdezaojiajiangyuanyuanchaochudangqianluxiansuonengfugaidedaikuansudu。ailiaoteshuo，guanglanyunyingshangyijingyishidaozhegewenti：“從現在到2014年，將有那麼一段時間買家會意識到傳輸數據開始變得緊俏——我們處於一塊未知的土地上，對未來發生的一切充滿了好奇心。”

　　一旦互聯網資源被榨幹，經由更小的樞紐整至家庭和企業
，成本也會成為一個大問題。Virgin Media和BT在英國光纖寬帶開發方麵均處於領先地位，但隻有將這些資源分配到具有足夠流量的區域，這種付出才能帶來金錢的回報。

　　但是，英國政府不會籌集資金用於這個不賺錢的“荒地”，因此，《數字英國》白皮書提議政府向每部電話收取每年6英ying鎊bang的de稅shui費fei用yong以yi彌mi補bu資zi金jin不bu足zu。這zhe一yi提ti議yi是shi否fou會hui變bian成cheng政zheng策ce還hai有you待dai觀guan察cha

，尤you其qi是shi在zai公gong眾zhong反fan應ying最zui初chu極ji為wei冷leng淡dan的de情qing況kuang下xia。除chu了le資zi金jin以yi外wai，用yong以yi提ti升sheng整zheng個ge英ying國guo和he世shi界jie各ge國guo寬kuan帶dai速su度du的de技ji術shu和he容rong量liang確que實shi存cun在zai。

　　全球海事係統有限公司是世界上最大的海底光纜安裝維護企業之一。該公司的凱文·康諾爾(Kevin Connor)說：“光纜的傳輸能力真是太棒了。”去年
，在一條長約2.45萬英裏的重要光纜被船錨掛斷以後，印度和亞洲其他國家的數百萬用戶一時之間使用不到互聯網。

　　維修設備應有盡有

　　即ji便bian技ji術shu屬shu於yu尖jian端duan，但dan海hai底di光guang纜lan始shi終zhong在zai遭zao受shou損sun壞huai，或huo是shi被bei過guo往wang漁yu船chuan
，或huo是shi被bei拋pao錯cuo地di方fang的de船chuan錨mao。一yi旦dan發fa生sheng這zhe種zhong情qing況kuang，數shu百bai萬wan用yong戶hu的de網wang絡luo連lian接jie會hui立li即ji中zhong斷duan
，更geng不bu用yong提ti由you此ci造zao成cheng的de重zhong大da經jing濟ji損sun失shi。此ci時shi

，隻zhi能neng指zhi望wang一yi些xie船chuan隻zhi(如1.2萬噸重的“海哨”號)發現故障並展開快速修複。“海哨”號(Wave Sentinel)是大西洋四艘處於長時間待命狀態的船隻之一
，它們可以對方圓4000萬平方英裏的光纜故障進行修複。此類修複的成本一般超過50萬英鎊。

　　“海哨”號艦長理查德·卡恩斯(Richard Kearns)說：“一旦光纜斷裂
，便將付出慘痛代價。但是與那些光纜帶來的經濟效益相比，這種損失隻是小巫見大巫。”光纜斷裂的頻率超出很多人的想象。卡恩斯說：“去年我們有11個月漂在海上
，進行了大約30次維修。僅在過去短短的四個月，我們就出海維修了9次，所以，今年看起來同樣不會安靜。”

　　《每日郵報》記者到訪之時，“海哨”號正停泊在多塞特郡的波特蘭港口，由於另外三艘艦艇已經部署到大西洋執行修複任務，它也不可能在此停留太久。卡恩斯說：“這是一項危險的工作。我們離每一個救援地點都很遠

，如果在我們維修期間發生意外事故，可能會造成人員傷亡。”光纜本身不會對“海哨”haochuanyuangouchengshengmingweixie。jiabanshangduimanleyongyukuaisuhuishoushousunguanglandegongchenghetuoyunshebei，lingwai，jiabanxiamiandesangedaxiangzidouyoukaikou，meiyigekeyifangxiajinsandunzhongdeguanglan。jibianfengpinglangjingzhishi，zaishihuhudejiabanshangzuoyedoushihendadetiaozhan
，genghekuangshiyudaojingtaohailangdeguitianqi。

　　“海哨”號甲板上令人印象最為深刻的設備是價值450萬英鎊的遙控潛水器(ROV)。遙控潛水器有小汽車大小，具有推進器、聚光燈、雷達和攝像機等設備，還配備了切削、起重和爆破等工具。一旦到達光纜斷裂事故上方，遙控潛水器會降至水下，操作人員通過屏幕對其進行遙控。它們可以在水下4英(ying)裏(li)處(chu)作(zuo)業(ye)，是(shi)維(wei)持(chi)互(hu)聯(lian)網(wang)正(zheng)常(chang)運(yun)行(xing)的(de)尖(jian)端(duan)技(ji)術(shu)的(de)典(dian)型(xing)例(li)證(zheng)。但(dan)是(shi)，光(guang)纜(lan)通(tong)常(chang)有(you)很(hen)多(duo)段(duan)的(de)深(shen)度(du)超(chao)出(chu)遙(yao)控(kong)潛(qian)水(shui)器(qi)的(de)能(neng)力(li)範(fan)圍(wei)
，有(you)些(xie)幾(ji)乎(hu)在(zai)水(shui)下(xia)6英裏處。為對這些故障進行修理，“海哨”號船員轉而使用更為基礎的技術——探錨。

　　考驗船員的體力和耐心

　　“海哨”號工程師喬治·哈姆斯(George Hams)說：“我們會用探錨去抓水麵以下數英裏的相對小的光纜，你或許認為這種方法難以奏效，可它的確管用。”為(wei)避(bi)免(mian)拋(pao)下(xia)的(de)探(tan)錨(mao)無(wu)所(suo)收(shou)獲(huo)
，絞(jiao)車(che)上(shang)會(hui)安(an)裝(zhuang)先(xian)進(jin)的(de)傳(chuan)感(gan)器(qi)，用(yong)以(yi)監(jian)控(kong)光(guang)纜(lan)的(de)拉(la)力(li)。隻(zhi)有(you)在(zai)拉(la)力(li)大(da)大(da)增(zeng)強(qiang)
，顯(xian)示(shi)目(mu)標(biao)所(suo)在(zai)位(wei)置(zhi)時(shi)，探(tan)錨(mao)才(cai)能(neng)滿(man)載(zai)而(er)歸(gui)。

　　無wu論lun是shi遙yao控kong潛qian水shui器qi，還hai是shi探tan錨mao，一yi旦dan發fa現xian斷duan裂lie的de光guang纜lan，出chu現xian故gu障zhang的de一yi端duan會hui被bei拉la升sheng到dao水shui麵mian

，盤pan在zai甲jia板ban上shang工gong具ju上shang，然ran後hou，船chuan員yuan開kai始shi重zhong新xin將jiang它ta們men接jie起qi來lai，這zhe是shi一yi項xiang勞lao神shen費fei力li的de工gong作zuo，需xu要yao準zhun確que性xing，壓ya力li麵mian前qian要yao保bao持chi一yi顆ke平ping常chang心xin。在zai巨ju浪lang滔tao天tian的de海hai上shang，已yi經jing工gong作zuo幾ji個ge星xing期qi的de船chuan隻zhi還hai要yao去qu修xiu複fu故gu障zhang光guang纜lan，此ci時shi一yi切qie將jiang變bian得de更geng加jia艱jian難nan。正zheng如ru哈ha姆mu斯si所suo說shuo：“一旦船員準備去修複拉到船上的光纜

，他們會花幾分鍾時間集中精力，讓緊張的心情平複下來。這是一項要求高超技藝的精細活。”

　　有些光纜可以攜帶最多192根gen光guang纖xian，每mei一yi根gen還hai沒mei有you頭tou發fa絲si粗cu
，並bing且qie都dou需xu要yao以yi準zhun確que順shun序xu重zhong新xin連lian在zai一yi起qi，意yi識shi到dao這zhe一yi點dian，你ni便bian清qing楚chu這zhe項xiang工gong作zuo很hen快kuai變bian成cheng對dui船chuan員yuan體ti力li和he耐nai心xin的de巨ju大da考kao驗yan。盡jin管guan修xiu複fu在zai進jin行xing之zhi中zhong，但dan互hu聯lian網wang用yong戶hu幾ji乎hu注zhu意yi不bu到dao這zhe些xie線xian路lu故gu障zhang，無wu非fei是shi網wang頁ye瀏liu覽lan的de時shi間jian出chu現xian微wei不bu足zu道dao的de延yan遲chi
，因yin為wei流liu量liang立li即ji通tong過guo別bie的de路lu線xian與yu其qi他ta光guang纜lan建jian立li連lian接jie
，直zhi至zhi故gu障zhang得de到dao修xiu複fu。由you於yu發fa生sheng在zai上shang世shi紀ji90年代晚期互聯網繁榮時期的鋪設光纜狂潮，這種路線的調整成為可能。

　　正如我們現在所了解的情況，盡管90年代互聯網繁榮時期給我們帶來了數字時代，但互聯網並沒有在一夜之間消滅其他所有商業模式。互聯網投資泡沫最終在2001nianpolie，daliangzengjingbukeyishidewangluoqiyeyiyejiancongguiguxiaoshi。danshi，guanglanliulexialai，suizhehulianwangpaomodechongjizhujiansanqu，yixietouzizhecongpochandedianxinqiyejieguanlezhexiezichan。zhengruailiaotesuoshuo

，“互聯網泡沫之後，買家乘機與1999年至2002年間過度建造光纜的企業討價還價，那一時期留下來大量光纜，尤其是在北大西洋。”

　　頻遭人為天災破壞

　　然而
，如果2014nianchuxianrongliangbuzudeqingkuang，namekanchengtianyiwufengdegaidaofasongdeshidaijiangjiucijieshu

，zheyangyilai，yingguojiangmianlindangqianxuduoguojiajinglidejiongjing，duishujuliuliangluxianmeiyoubiededexuanze。zaizhexieguojia，guanglanduanliehuidailaizhuduodamafan。

　　例如，去年一條連接印度、中東和亞洲其他國家的2.45萬(wan)英(ying)裏(li)長(chang)的(de)地(di)中(zhong)海(hai)海(hai)底(di)光(guang)纜(lan)嚴(yan)重(zhong)受(shou)損(sun)，導(dao)致(zhi)上(shang)述(shu)國(guo)家(jia)的(de)互(hu)聯(lian)網(wang)通(tong)訊(xun)服(fu)務(wu)中(zhong)斷(duan)，數(shu)百(bai)萬(wan)用(yong)戶(hu)受(shou)影(ying)響(xiang)。由(you)於(yu)不(bu)存(cun)在(zai)其(qi)他(ta)可(ke)供(gong)選(xuan)擇(ze)的(de)路(lu)線(xian)，這(zhe)些(xie)國(guo)家(jia)的(de)互(hu)聯(lian)網(wang)流(liu)量(liang)有(you)一(yi)半(ban)停(ting)止(zhi)服(fu)務(wu)
，直(zhi)至(zhi)故(gu)障(zhang)得(de)到(dao)全(quan)麵(mian)修(xiu)複(fu)。

　　不僅隻有漁民是海底光纜網絡的噩夢。卡恩斯說：“haidishidiqiushangliyongchengduzuididequyuzhiyi。jinguanyuyehuodonghechuanmaoshidangqianguanglanduanliedezhuyaoyuanyin
，danhaididizhenhehuoshanyepinpinweixiezhetamendeanquan。zhexieshiguhuizaochengnanduzuidadexiufuhuodong，yinweitamenyoushihuijiangshenhaiguanglanmaiyusuishixiamianshubaimichu

，shidezhongxinzhaodaoguanglanjinxingweixiujihuchenglebukenengdeshiqing。”

　　無論是迷途的船錨

、放錯地方的拖網，還是摧毀光纜的海底地震，“海哨”號及其姐妹船仍然清楚它們的使命。哈姆斯驕傲地說：“偶爾
，我們為鎖定光纜的位置也會走一些彎路，但迄今為止，我們每一次都取得了成功。”

　　所suo以yi
，不bu管guan互hu聯lian網wang技ji術shu取qu得de怎zen樣yang的de進jin步bu
，家jia庭ting互hu聯lian網wang接jie入ru發fa展zhan多duo麼me迅xun速su
，有you些xie事shi情qing永yong遠yuan不bu會hui改gai變bian。光guang纜lan斷duan裂lie的de現xian象xiang不bu會hui完wan全quan杜du絕jue
，卡ka恩en斯si和he他ta的de船chuan員yuan依yi舊jiu會hui前qian往wang事shi故gu地di點dian
，找zhao到dao事shi故gu光guang纜lan進jin行xing維wei修xiu，即ji便bian英ying國guo政zheng府fu提ti出chu的de家jia庭ting網wang速su達da到dao10 Mbps的目標或許能在康沃爾實現

，但可以打賭，它仍舊是英國生活節奏最為緩慢的地方。