我國稀土儲量約占世界的23%，產量占世界80%。稀土元素是十分重要的戰略資源
，在信息、能源、材料
、環保、國防等領域用途廣泛，其中新材料中應用約占62%，而稀土永磁中用量約占新材料應用中的63%。在日前舉辦的中國稀土學會2017學術年會上，中國工程院院士都有為表示，由於稀土元素的特殊電子結構

，以及具有高自旋磁矩
、大的軌道矩、強的自旋軌道耦合，因此在磁性材料中的應用占據不可取代的重要地位，其應用有待不斷創新、開拓。

由工信部
、發改委、科技部、財政部聯合下發的《新材料產業發展指南》明確指出，“加快實現稀土磁性材料及應用器件產業化”
、“大力發展稀土永磁節能電機及配套稀土永磁材料、高溫多孔材料
、金屬間化合物膜材料
、高效熱電材料
，推進在節能環保重點項目中的應用”。

稀土永磁電機即是上世紀70年代初期出現的一種新型永磁電機。中國工程院院士唐任遠指出
，稀土永磁電機應用場合遍及計算機、工程裝備、交通運輸、風力發電、風機、泵類、石油化工

、采礦
、家用電器、醫療設備
、航空
、航海
、航天
、兵器等各個領域。《中國製造2025》列出的十大重點領域中有七個領域提出了對稀土永磁電機的要求

，《節能工程》的重點之一是推廣應用稀土永磁電機
，足見稀土永磁電機在現代國民經濟中的重要地位。

唐任遠表示
，稀土永磁電機具有很多優點

，如磁場由永磁體產生，維持磁場不需要能量，因此電機高效、功率因數高；稀土永磁電機損耗低，發熱量小
，可提高電磁負荷
；與電力電子技術
、現代控製技術等先進技術相結合，簡化甚至去掉中間的傳動機構，直接驅動，可進一步與技術裝備形成一體化
；可實現優良的控製性能，有利於電機的智能化發展；電機結構多樣化，不再局限於傳統的徑向磁通結構
，出現了無鐵心
、軸向磁通、橫向磁通
、直線、雙定子、雙轉子、定子永磁型等多種新型結構等。

同時，稀土永磁電機也有它的缺陷。唐任遠介紹道
，首先
，稀土永磁材料價格較高，影響永磁電機的推廣應用。電機的基本材料矽鋼片
、銅(tong)線(xian)等(deng)每(mei)公(gong)斤(jin)幾(ji)元(yuan)或(huo)幾(ji)十(shi)元(yuan)，永(yong)磁(ci)體(ti)則(ze)需(xu)要(yao)每(mei)公(gong)斤(jin)幾(ji)百(bai)元(yuan)。其(qi)次(ci)，永(yong)磁(ci)材(cai)料(liao)比(bi)較(jiao)脆(cui)，加(jia)工(gong)工(gong)藝(yi)複(fu)雜(za)。它(ta)的(de)磁(ci)力(li)比(bi)較(jiao)強(qiang)，小(xiao)電(dian)機(ji)可(ke)以(yi)先(xian)裝(zhuang)配(pei)後(hou)再(zai)整(zheng)體(ti)充(chong)磁(ci)
，而(er)大(da)功(gong)率(lv)電(dian)機(ji)需(xu)要(yao)先(xian)充(chong)磁(ci)後(hou)裝(zhuang)配(pei)，這(zhe)樣(yang)工(gong)藝(yi)難(nan)度(du)較(jiao)大(da)。再(zai)次(ci)
，如(ru)果(guo)設(she)計(ji)計(ji)算(suan)有(you)誤(wu)，永(yong)磁(ci)材(cai)料(liao)未(wei)能(neng)保(bao)證(zheng)高(gao)溫(wen)性(xing)能(neng)，有(you)可(ke)能(neng)導(dao)致(zhi)電(dian)機(ji)不(bu)可(ke)逆(ni)退(tui)磁(ci)。

對於稀土永磁電機的前景展望，唐任遠提出了幾點見解：一是要提高質量，創中國品牌。加大科研院所與企業協同創新力度，逐漸提高永磁電機產品的工程化、成熟化、配(pei)套(tao)化(hua)程(cheng)度(du)，提(ti)高(gao)質(zhi)量(liang)和(he)可(ke)靠(kao)性(xing)，創(chuang)造(zao)中(zhong)國(guo)品(pin)牌(pai)，爭(zheng)取(qu)部(bu)分(fen)產(chan)品(pin)出(chu)口(kou)海(hai)外(wai)。二(er)是(shi)提(ti)高(gao)性(xing)價(jia)比(bi)，擴(kuo)大(da)應(ying)用(yong)範(fan)圍(wei)，滿(man)足(zu)新(xin)型(xing)產(chan)業(ye)崛(jue)起(qi)和(he)傳(chuan)統(tong)產(chan)業(ye)升(sheng)級(ji)改(gai)造(zao)的(de)需(xu)求(qiu)。三(san)是(shi)要(yao)向(xiang)高(gao)端(duan)高(gao)性(xing)能(neng)方(fang)向(xiang)發(fa)展(zhan)，如(ru)新(xin)能(neng)源(yuan)汽(qi)車(che)驅(qu)動(dong)電(dian)機(ji)、高檔數控機床和機器人等。