看不見
、摸不著的軟件模塊可謂是“幕後英雄”，它們早已成為管理海量互聯網信息不可或缺的強大工具。美國思科公司的研究表明，到2020年，將有超過500億台設備連入互聯網，從智能手機
、個人電腦和ATM機具，到工廠中的生產設備和運輸集裝箱中的貨物。市場研究公司Gartner認為，物聯網是當今時代的戰略性技術之一。同時，該公司預計
，物體識別、分析和通信解決方案在今後五年內也將達到起步規模，並且變得經濟實用。Gartner的研究發現，物聯網的基本要素包括集成於各類設備和物體的傳感器、借助手機攝像頭實現的圖像識別，以及基於近場通信（NFC）的支付等。在NFC支付係統中
，用戶將手機靠近NFC讀卡器，便可以為購買的物品付款。

　　目前人們已經可以看到物聯網的一些初步應用——比如在收費係統
、導航係統、分fen布bu式shi能neng源yuan係xi統tong的de遠yuan程cheng抄chao表biao和he自zi動dong化hua倉cang庫ku中zhong。荷he蘭lan甚shen至zhi有you一yi家jia初chu創chuang公gong司si為wei母mu牛niu裝zhuang上shang了le傳chuan感gan器qi，監jian控kong疾ji病bing或huo孕yun情qing。據ju位wei於yu杜du伊yi斯si堡bao的de弗fu勞lao恩en霍huo夫fu微wei電dian子zi電dian路lu與yu係xi統tong研yan究jiu院yuan介jie紹shao
，放fang置zhi在zai母mu牛niu胃wei裏li的de有you源yuan收shou發fa器qi可ke識shi別bie相xiang關guan參can數shu（例如血液的PH值和溫度）

，ranhoujiangzhexieshujufasongdaomuniuxiangquanshangdewaibujieshouqi。jiexialai
，waibujieshouqitongguowuxianchuanganqiwangluojiangxinxizhuanfadaozhongyangshujuku。julieryan，ruguomuniudexueyePH值過低
，那麼養殖人員的電腦上就會收到警告消息。同樣
，在人體上也有類似應用，人體攜帶的ECG傳感器可以監視心髒活動，並在智能手機上實時顯示個人的身體狀況數據。

　　德國工程師協會（VDI）的分析表明
，物聯網最具前景的應用領域包括遠程醫療信息學

、房屋樓宇自動化、工業生產和物流等。

　　Forrester Research的研究人員的發現與此不謀而合，他們在物流行業中看到了物聯網的巨大潛力。“近年來，簡易車隊管理設備的成本降低了50%
，平均成本為100美元。”Forrester分析師Michele Pelino介紹說。位於德國多特蒙德的弗勞恩霍夫物流和後勤研究院（IML）gouxiangleyigexitong
，zaizhegexitongzhong，meigebaoguoheyunshujizhuangxiangdoukeyizijizhaodaoqianwangshouhuorendizhidezhengqueluxian。huowudemudedihuizhijiexieruqizhinengbiaoqianzhong。“通過這種方式，每個包裹都會知道自己應該到哪裏去，然後它會預定運輸車輛上的空間。”IML院長Michael ten Hompel教授說。

　　將日常物品連接到網絡的技術基礎是無線射頻識別，即RFID。在該項技術中，附著在物體上的芯片所攜帶的數據通過無線網絡進行傳輸。正如德國工程師協會所指出的
，這一技術將“低成本物品變成了智能化物品。” 凡是需要自動化標記、識別
、注冊、存儲
、監控或運輸的地方，都有RFID係統的用武之地。

　　據Frost & Sullivan在2011年開展的一項研究，2016年以前

，全球RFID市場的規模將以每年12%的速度增長，從2009年的三、四十億美元增加到65億至90億美元。“在今後若幹年內，所有設備都將連入互聯網。這種趨勢將蔓延到每個行業，蔓延到人們生活的方方麵麵。”思科係統公司首席預測師Dave Evans認為物聯網將步入快速發展軌道。

　　在市場研究機構的展望中，智能手機在銜接物聯網與消費者方麵將發揮尤其重要的作用
，同時還將支撐眾多誘人的新應用的研發。“智能手機製造商正在通過配備傳感器來大力增強此類設備的功能，從而支持新的業務模式。”柏林SRH Hochschule的信息係統教授Gerrit Tamm博士表示。

　　此外，80%的歐盟家庭有望在2020年之前裝上智能電表。若能在這類電表上添加一個智能控製單元，它們便可以在電價趨低時自動啟動洗衣機、製冷係統或熱泵。

　　在“智能房屋”中，無線傳感器可以控製照明、能源管理和安全係統。市場研究公司Marketsandmarkets預yu測ce，節jie能neng需xu求qiu將jiang成cheng為wei智zhi能neng房fang屋wu市shi場chang的de首shou要yao驅qu動dong因yin素su。人ren們men可ke以yi通tong過guo智zhi能neng手shou機ji或huo個ge人ren電dian腦nao遠yuan程cheng監jian視shi和he管guan理li建jian築zhu物wu的de能neng源yuan管guan理li係xi統tong。據ju市shi場chang專zhuan家jia預yu測ce
，到dao2015年
，這一領域的全球市場總額將從2010年的53億美元增長到110億美元。

　　在中國，物聯網同樣被視為關乎未來的重要問題。正因如此
，中國政府於2012年2月決定撥款約7.75億美元，用於在未來五年扶持該行業的發展。

　　物聯網包括涵蓋安全、保衛、環境技術及醫療監測設備的廣泛領域。2010年，中國物聯網的官方市場總額約達310億美元。據新華社2010年末報道
，這一領域的市場總額有望在2015年以前增至1160億美元。

　　2010年5月
，“中國－歐盟物聯網”專zhuan家jia組zu成cheng立li。其qi目mu標biao是shi促cu進jin中zhong國guo和he歐ou盟meng的de物wu聯lian網wang技ji術shu創chuang新xin和he標biao準zhun化hua。在zai探tan討tao這zhe一yi全quan新xin技ji術shu領ling域yu所suo帶dai來lai的de機ji遇yu的de同tong時shi
，歐ou洲zhou的de專zhuan家jia也ye十shi分fen關guan注zhu其qi對dui數shu據ju保bao護hu和he隱yin私si的de潛qian在zai影ying響xiang。相xiang應ying計ji劃hua還hai呼hu籲xu在zai國guo際ji層ceng麵mian研yan究jiu和he解jie決jue這zhe些xie問wen題ti。