2013年，德國聯邦教研部與聯邦經濟技術部提出了“工業4.0”概念，並將其描述為通過充分利用信息物理融合係統，將製造業向智能化轉型的第四次工業革命。

   西門子認為，向 “工業4.0”發展的進程將體現三大趨勢：靈活的生產網絡、現實與虛擬生產的無縫融合以及物理信息融合係統的深度應用。“工業4.0”是(shi)一(yi)次(ci)由(you)現(xian)代(dai)信(xin)息(xi)和(he)軟(ruan)件(jian)技(ji)術(shu)與(yu)傳(chuan)統(tong)工(gong)業(ye)生(sheng)產(chan)相(xiang)互(hu)作(zuo)用(yong)的(de)革(ge)命(ming)性(xing)轉(zhuan)變(bian)。這(zhe)場(chang)轉(zhuan)變(bian)對(dui)生(sheng)產(chan)過(guo)程(cheng)產(chan)生(sheng)了(le)決(jue)定(ding)性(xing)的(de)改(gai)變(bian)。數(shu)字(zi)化(hua)技(ji)術(shu)將(jiang)貫(guan)穿(chuan)生(sheng)產(chan)生(sheng)命(ming)周(zhou)期(qi)
，從(cong)產(chan)品(pin)設(she)計(ji)到(dao)生(sheng)產(chan)規(gui)劃(hua)，生(sheng)產(chan)工(gong)程(cheng)以(yi)及(ji)生(sheng)產(chan)執(zhi)行(xing)到(dao)服(fu)務(wu)，使(shi)虛(xu)擬(ni)生(sheng)產(chan)和(he)現(xian)實(shi)生(sheng)產(chan)合(he)二(er)為(wei)一(yi)。

   上圖展望了 “工業4.0” 時代工廠的摸樣，以汽車製造企業為例，在未來工廠裏，從客戶預定“定製化”汽(qi)車(che)開(kai)始(shi)
，到(dao)個(ge)性(xing)化(hua)的(de)產(chan)品(pin)設(she)計(ji)

，以(yi)及(ji)靈(ling)活(huo)高(gao)效(xiao)的(de)生(sheng)產(chan)線(xian)流(liu)程(cheng)和(he)無(wu)縫(feng)的(de)供(gong)應(ying)商(shang)信(xin)息(xi)交(jiao)換(huan)
，工(gong)廠(chang)已(yi)經(jing)實(shi)現(xian)了(le)智(zhi)能(neng)的(de)自(zi)主(zhu)生(sheng)產(chan)
，而(er)這(zhe)一(yi)切(qie)可(ke)以(yi)讓(rang)消(xiao)費(fei)者(zhe)以(yi)更(geng)快(kuai)的(de)速(su)度(du)、更合理的價格得到自己個性化的產品。