據印度媒體9月19日報道，印度空間研究院在9月18日宣布，如果天氣允許，印度將於10月19日發射首顆月球探測器“月球初航1號”衛星。
升空計劃推遲了5個月
印度將使用極軌衛星運載火箭(PSLV-XL)發射“月球初航1號”衛星探月衛星，衛星將在印度的安德拉邦斯裏哈裏科塔航天中心發射。
印度空間研究院的官員並沒有透露明確的發射時間，但是他暗示如果天氣情況允許的話，“月球初航1號衛星”將在10月19日發射。“衛星的發射窗口時間為10月19日至10月28日，但我們擔心東海岸的惡劣氣候。如果在發射時間氣候條件惡劣，我們還有很多發射機會可供選擇，例如，11月初到11月末這段時間也可以發射衛星，”“月球初航1號衛星”計劃的負責人安納杜拉伊告訴記者說。
重達590千克的宇宙飛船月球出航一號將攜帶11個有效載荷飛抵月球。這些有效載荷分別來自6個不同的國家——美國、英國、德國、瑞典、保加利亞和印度。
雖然飛船升空計劃被推遲了5個月，但是印度空間研究院的官員表示，此次發射將會按照預定時間進行。安納杜拉伊說：“月球初航1號及它所攜帶的這11個科學儀器全都安裝測試完畢。並且飛船已經成功通過恒溫測試。測試是在模擬太空高溫環境的真空房間裏進行的。”從現在起到發射之前，飛船還要經曆震動和噪聲測試。該項測試主要是模擬檢查飛船是否能夠經受升空時的巨大震動和噪音環境。
去年9月27日，安納杜拉伊在接受印度報業托拉斯的獨家專訪時聲稱，“我們計劃於2008年4月9日將‘月球初航1號’無人月球探測器送上天。‘月球初航1號’號將在距離月球表麵100公裏的軌道上繞月運行兩年，在完成各項科研試驗後撞擊月球，以便激起月球土壤，獲取礦物質和水的科學數據。”他進一步透露，如果“月球初航1號”進展順利，攜機器人月球車登月的“月球初航2號”。這輛輪式月球車將在月球表麵搜集月岩和土壤標本，進行化學分析，並將數據傳回探測器。“月球初航2號”將重達30至100公斤，在月球上行進數月。
載人登月要“超中趕美”
9月底，“月球初航1號”jiangbeiyunwangweiyuyindudonganchengshisilihaliketadeandelabangsilihaliketahangtianzhongxin。cihou，gongzuorenyuanjiangzaicijianzhaxitongdewanshanxing，jiexialai，tuijincangjiangzhuangshangranliao，jingguoyaliceshihou，yuqitashebeijinxingzuzhuang。“月球初航1號”將執行兩年的飛行任務，向地麵發回關於月球表麵的礦物質分析數據，還可能發現核元素氡、鈾和釷的蹤跡。衛星還將攜帶遙感設備，以感知可見光譜，近紅外線和中頻光線。
印度一名官員說，“這個任務將探究月球更為深入的一麵。利用高分辨率攝像機拍攝的照片，我們還將嚐試在月球上發現水資源。”
發射“月球初航1號”衛星隻是印度探月計劃的第一步。如果“月球初航1號”衛星發射成功，印度將於2011年或2012年發射月球初航2號探測器，據稱月球初航2號探測器將由印俄聯合研製，月球初航2號探測器將登陸月球，並在月球表麵采集土壤和岩石樣本，進行化學分析和其他實驗研究。月球初航2號探測器擔負在月球表麵尋找新能源的任務，據稱中國的月球探測器也將進行同類計劃。
為了這個目標，項目負責人安納杜拉伊已奮鬥了25年。1958年7月2日出生的安納杜拉伊，畢業於印度哥印拜陀PSG技術學院，1982年加入印度空間研究院，在參與研究印度國家通信衛星項目，獲得多項國家級獎章後，轉做探(登)月課題的專門研究。“再多的獎項也不抵‘月球初航1號’項目的成功，因為它凝聚了我們全部的心血！”
盡管安納杜拉伊沒有給出印度載人探(登)月的具體時間表，但印度在探(登)月上還有更大的雄心，那就是載人登月要“超中趕美”。去年 2月21日，安納杜拉伊在孟買接受記者采訪時就表示：“印度空間研究院打算選拔一名宇航員去執行繞月飛行。這一計劃是為印度宇航員飛往更遠的星際，比如火星做準備。”
項目目的：提高印度的國際形象
1、設計、改進和發射一個探測器，並由印度國產的極軌道衛星運載火箭發射。
2、提高設計和實行計劃的技術和發射探測器的地麵係統，為以後的“行星探測”項目提供經驗。
3、通過傳回月球的數字高程圖和其礦物集中地圖，對月球的形成過程和化學進化進行研究。
4、使印度具備能夠發展探測器和傳感器的行星遙感技術的能力，為以後的“行星探測”提供經驗。
5、通過讓印度成為具備直接觀測行星能力的少數國家之一的方式，提高印度的國際形象。
